Manchester City, đội bóng từng khởi đầu khiêm tốn ở Đông Manchester, nay đã trở thành một thế lực thống trị bóng đá Anh và thế giới. Hành trình này là minh chứng cho sự bền bỉ, đổi mới và sự chuyển mình ngoạn mục của một trong những câu lạc bộ có lịch sử phức tạp và thú vị nhất.
Manchester City: Từ đội bóng khiêm tốn đến đế chế bóng đá thế giới
Từ khi được thành lập năm 1880 với tên gọi St. Mark’s (West Gorton), Manchester City đã trải qua nhiều thăng trầm. Ban đầu, mục đích chính là tạo ra môi trường lành mạnh cho nam giới địa phương, giải quyết các vấn đề xã hội như bạo lực và nghiện rượu. Đội bóng liên tục thay đổi tên gọi và địa điểm thi đấu, trải qua những năm tháng khó khăn trước khi chính thức lấy tên Manchester City F.C. năm 1894, mở ra một chương mới đầy hứa hẹn.
Bước ngoặt lớn đến vào năm 1904 khi Manchester City lần đầu tiên giành được danh hiệu FA Cup, đánh bại Bolton Wanderers. Chiến thắng lịch sử này đưa họ trở thành câu lạc bộ đầu tiên từ Manchester giành được một danh hiệu lớn. Tuy nhiên, niềm vui ngắn chẳng tày gang, năm tiếp theo, CLB vướng vào bê bối tài chính, dẫn đến án phạt nặng nề và nhiều cầu thủ trụ cột chuyển sang Manchester United.
Manchester City: Từ đội bóng khiêm tốn đến đế chế bóng đá thế giới
Thập niên 1930 chứng kiến sự bất ổn của Manchester City. Họ hai lần liên tiếp vào chung kết FA Cup, một lần thất bại và một lần đăng quang. Năm 1936-37, Man City lần đầu tiên vô địch First Division nhưng ngay mùa giải sau đã xuống hạng, một điều chưa từng thấy trong lịch sử bóng đá Anh. Thời kỳ hậu chiến chứng kiến nhiều năm tháng chật vật ở giải hạng hai trước khi trở lại First Division.
Sự xuất hiện của “Revie Plan”, một chiến thuật mang tính cách mạng do Don Revie khởi xướng, đã giúp Manchester City tạo nên dấu ấn. Chiến thuật này giúp họ hai lần liên tiếp vào chung kết FA Cup, giành chiến thắng một lần và chứng kiến màn trình diễn huyền thoại của thủ môn Bert Trautmann thi đấu đến hết trận dù bị chấn thương nặng.
Manchester City: Từ đội bóng khiêm tốn đến đế chế bóng đá thế giới
Giai đoạn đỉnh cao nhất trước thế kỷ 21 đến vào cuối những năm 1960 và đầu những năm 1970 dưới thời Joe Mercer và Malcolm Allison. Với “thế hệ vàng” gồm Colin Bell, Francis Lee và Mike Summerbee, Man City đã giành được nhiều danh hiệu, bao gồm cả Cúp C2 châu Âu và Cúp Liên đoàn Anh trong cùng một mùa giải (1969-70), một thành tích đáng nể.
Tuy nhiên, sau thời kỳ hoàng kim, Manchester City rơi vào khủng hoảng kéo dài. Những quyết định sai lầm về tài chính và nhân sự dẫn đến sự suy thoái nghiêm trọng. Năm 1998, họ thậm chí còn xuống hạng ba, đánh dấu thời kỳ đen tối nhất trong lịch sử câu lạc bộ. Sự trở lại gian nan nhưng ngoạn mục đã được hiện thực hóa dưới sự dẫn dắt của Joe Royle, đưa Man City trở lại Ngoại hạng Anh, mặc dù có thời điểm lại xuống hạng ngay lập tức.
Manchester City: Từ đội bóng khiêm tốn đến đế chế bóng đá thế giới
Năm 2003, Manchester City chuyển đến sân vận động City of Manchester (sau đổi tên thành Etihad Stadium). Dù có sân vận động hiện đại, tình hình tài chính vẫn không ổn định. Năm 2008, sự xuất hiện của Abu Dhabi United Group, do Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan hậu thuẫn, đã đánh dấu bước ngoặt lịch sử. Khoản đầu tư khổng lồ đã biến Man City thành một trong những CLB giàu có nhất thế giới.
Dưới thời Roberto Mancini, Man City giành FA Cup 2011, mở màn cho kỷ nguyên thành công. Mùa giải 2011-12, bàn thắng quyết định của Sergio Aguero ở những giây cuối cùng đã mang về chức vô địch Ngoại hạng Anh sau 44 năm chờ đợi. Sau Mancini, Manuel Pellegrini tiếp tục mang về thành công với chức vô địch Ngoại hạng Anh và các danh hiệu khác.
Manchester City: Từ đội bóng khiêm tốn đến đế chế bóng đá thế giới
Tuy nhiên, sự thống trị thực sự chỉ bắt đầu khi Pep Guardiola đến năm 2016. Dưới sự dẫn dắt của ông, Man City thiết lập hàng loạt kỷ lục, vô địch Ngoại hạng Anh với số điểm kỷ lục, giành cú ăn ba quốc nội và cuối cùng là cú ăn ba lịch sử năm 2022-23 với chức vô địch UEFA Champions League. Sự đầu tư mạnh mẽ vào cơ sở vật chất, học viện và mạng lưới City Football Group đã củng cố vị thế của Man City như một đế chế bóng đá thực thụ. Mặc dù có một số mùa giải không thể bảo vệ được ngôi vương Champions League, Manchester City vẫn luôn là ứng viên sáng giá cho các danh hiệu lớn.
Một số hình ảnh: Manchester City: Từ đội bóng khiêm tốn đến đế chế bóng đá thế giới
